Distressorn har tre lägen som färgar signalen, även utan komprimering. Dessa utökade ljudlägen designades för att möjliggöra emulering av några mycket gamla vintagekompressorer och limiters, och låter Distressor leverera ett helt eget klassiskt knäljud genom att ge användaren programmerbar, varm harmonisk distorsion. Förutom det grundläggande distorsionsläget betonar Distort 2 rörliknande 2:a ordningens övertoner, medan i Distort 3-inställningen domineras distorsionen av 3:e övertoner som mer liknar tejp. Två HP-filter, med ett i ljudvägen, ett i detektorvägen, finns också tillgängliga för att hjälpa till med låga frekvenser som kan orsaka pumpning och andning.

British Mode levererar ett mycket aggressivt ljud som har vissa delar av enhetens 20:1-förhållande, men med ett ovanligt knä och ny kuvertform. EL8-X har fördelen av att selektivt kunna tillämpa denna egenskap, inte bara på det brittiska förhållandet (1:1), utan även på vilket som helst av förhållandena, helt enkelt genom att koppla in den dedikerade British Mode-omkopplaren.

Den ursprungliga Distressor stereolänkfunktionen använde en summerings- och fasdetekteringsmetod, vilket möjliggjorde en liten stereobildförskjutning. Även om det ofta är önskvärt för dess faskorrigering och dess förtjockning på öppna rumsmikrofoner och andra stereokällor, kan detta tillvägagångssätt ibland vara ett problem på stereoprogrammaterial där producenten/ingenjörerna vill upprätthålla en absolut vänster/högerbalans hela tiden. Med alternativet Stereo Image Link har EL8-X nu tre länkalternativ inklusive den ursprungliga faslänken, bildlänken och kombinationen av de två, fas- och bildlänkning.